13そのとき、イエスが、ガリラヤからヨルダン川のヨハネのところへ来られた。彼から洗礼を受けるためである。14ところが、ヨハネは、それを思いとどまらせようとして言った。「わたしこそ、あなたから洗礼を受けるべきなのに、あなたが、わたしのところへ来られたのですか。」15しかし、イエスはお答えになった。「今は、止めないでほしい。正しいことをすべて行うのは、我々にふさわしいことです。」そこで、ヨハネはイエスの言われるとおりにした。16イエスは洗礼を受けると、すぐ水の中から上がられた。そのとき、天がイエスに向かって開いた。イエスは、神の霊が鳩のように御自分の上に降って来るのを御覧になった。17そのとき、「これはわたしの愛する子、わたしの心に適う者」と言う声が、天から聞こえた。
3章1節に、「そのころ、洗礼者ヨハネが現れて」
とあり、13節に「そのとき、イエスが、ガリラヤからヨルダン川のヨハネのところへ来られた」
とあるように、イエスさまの道備えをする洗礼者ヨハネが先ず現れて、次いでイエスさまが現れます。ヨハネは、ユダヤの荒れ野のヨルダン川のほとりで、「悔い改めよ、天の国は近づいた」
(3章2)と呼びかけ、人々に、悔い改めの印としての洗礼を授けていました。人々はぞくぞくとヨハネのところに来て、自分の罪を告白して洗礼を受けたのです。洗礼は、罪人が悔い改めて神の赦しを受けることを示す、象徴的な儀式です。ヨハネは、洗礼を受けにやって来たファリサイ派やサドカイ派の人々に、「悔い改めにふさわしい実を結ばなければ、差し迫った神の怒りを免れることはできない」と厳しく語りました。
「悔い改めにふさわしい実を結ぶ」とは、良い行いをして救いに相応しい者になることではありません。自分は神に赦していただかなければ救われ得ない罪人であると認め、ひたすらに神の赦しを求めること、それこそが本当の意味での悔い改めです。この真実の悔い改めの印としての洗礼を、ヨハネは人々に授けていたのです。いよいよ人々の前に姿を現わされたイエスさまが、真っ先になさったのは、ヨハネのもとでこの洗礼を受けることでした。
ヨハネは11節で、自分の後に、自分より優れている方が来られる、と語っています。ヨハネは、自分がその方のために道を整える者に過ぎないという自覚を持っていたのです。そして、自分が授けている水による洗礼は、その方が授ける聖霊と火による洗礼に比べれば影のようなものに過ぎない、とも言っています。つまり、自分の後から来る方こそ、本当の意味での洗礼をお授けになる方だということを、前もって人々に告げ知らせたのです。
さて、ヨハネはイエスさまを見て即座に、この方こそ「わたしの後から来る方」
だと分かりましたので、イエスさまの洗礼を「思いとどまらせようとして」
、「わたしこそ、あなたから洗礼を受けるべきなのに、あなたが、わたしのところへ来られたのですか」
(14)と言います。これは、イエスさまは何の罪もない方なのだから、悔い改めの印である洗礼を受ける必要はない、ということではありません。ヨハネは、「あなたこそが洗礼を授けるべき方であって、私は受けるべき者であるのに、これでは立場が逆です」と言ったのです。それは言い換えるなら、「私はあなたに洗礼を授けていただいて、救っていただかなければならない者です」ということです。私たちも、このヨハネのように、自分はイエスさまから洗礼を受け、イエスさまに救っていただかなければならない者だ、ということをはっきりとわきまえることが大切なのです。
ヨハネの疑念に対してイエスさまは15節で「正しいことをすべて行うのは、我々にふさわしいことです」
と語りました。この「正しいこと」は、他の所では「義」と訳されています。「義」とは、神のみ前において人間が行うべき正しいこと、という意味です。イエスさまが洗礼を受けたのは、それが人間として正しいこと、なすべきことだからです。神のみ前に罪を告白して、悔い改め、赦しを願い、その印として洗礼を受けることは、人間がなすべき最も基本的なことです。イエスさまは、これを私たちの先頭に立って行いました。ヨハネはそのことに驚きました。神から遣わされた救い主であり、むしろ洗礼を授ける立場であるイエスさまが、悔い改めの印である洗礼を受ける。罪人である私たちが神の前でなすべきことを先頭に立ってする。その姿は、彼が思い描いていた救い主とは違いました。しかしイエスさまはそのような救い主として歩み始めようとしていたのです。
ヨハネは、イエスさまの言葉に従って洗礼を授けました。ヨルダン川の水に全身をどっぷり浸されるという洗礼です。水から上がると、「天がイエスに向かって開い」
(16)て、イエスさまは「神の霊が鳩のように御自分の上に降って来るのを御覧になった」
のです。そのとき天から声が聞こえました。「これはわたしの愛する子、わたしの心に適う者」
(17)。父なる神は私たちに、「人間としてなすべき正しいこととして洗礼を受けたこのイエスさまこそ、私の愛する子である」と告げているのです。
「これはわたしの愛する子、わたしの心に適う者」という言葉は、イザヤ42章1節とつながります。「見よ、わたしの僕、わたしが支える者を。わたしが選び、喜び迎える者を。彼の上にわたしの霊は置かれ、彼は国々の裁きを導き出す」
。ここでは「わたしの子」ではなく「わたしの僕」ですが、きょうの箇所の「わたしの心に適う者」が、このイザヤ書では「わたしが支える者」、「わたしが選び、喜び迎える者」と同じ意味合いであることは明らかです。また「彼の上にわたしの霊は置かれ」という部分も、聖霊がイエスさまの上に降ったことと重なります。
では、イザヤ書に示されている「主のみ心に適う僕」はどのような救いを実現するのでしょうか。イザヤ53章には、「主の僕」が、人々の罪を代って背負い、苦しみを受け、罪人の一人に数えられ、殺されること、それが多くの人の罪の赦しのためのとりなし、贖いとなり、その主の僕の受けた傷、苦しみによって、罪人への救いが与えられることが語られています。主のみ心に適う僕は、自らの苦しみと死とによって、罪人たちの救いを実現するのです。「これはわたしの愛する子、わたしの心に適う者」という言葉は、このイエスさまこそ、イザヤ書が預言している主のみ心に適う僕であり、しかも「わたしの愛する子」であると告げています。つまり、神がご自分の愛する独り子を、罪人たちの救いを実現する「主の僕」としてこの世に遣わされたことが示されているのです。なお、これはイエスさまの送る生涯を暗示する言葉でもあります。
これで、イエスさまがここでヨハネから悔い改めの洗礼を受けたことの意味がいっそう明確になりました。イエスさまは、人間として正しい、なすべきことである悔い改めを、私たちの先頭に立ってしてくださった。それがイエスさまの受洗の意味です。そこにはさらに、イエスさまが「主の僕」として、私たちの罪をご自分の身に引き受けて、私たちに代わって苦しみを受け、死ぬ、という意味もありました。それによって、私たちの罪の赦しのための贖いを成し遂げたのです。罪を告白して悔い改めの洗礼を受けるのは、神の赦しを願い求めるためです。神による罪の赦しが与えられて初めて、救いは実現します。その罪の赦しを、十字架の死によって実現するために、神の愛する子、み心に適う者であるイエスさまがこの世に来ました。そして、ヨハネから悔い改めの洗礼を受けることをもって、救い主としてのみ業を始めたのです。マタイは、イエスさまの受洗に十字架の死に至る歩みの始まりを見ているのです。
ヨハネから悔い改めの洗礼を受け、私たちの悔い改めの先頭に立った神の独り子イエスさまは、十字架の死と復活によって、私たちの罪の赦し、救いを実現しました。そして、私たちをその救いにあずからせるために、ご自身の洗礼を新たに設定されたのです。そのことが、このマタイによる福音書の最後、28章18節以下に、復活して永遠の命を生きる主イエスが、弟子たちを全世界へと遣わす際に語った言葉として記されています。「イエスは、近寄って来て言われた。『わたしは天と地の一切の権能を授かっている。だから、あなたがたは行って、すべての民をわたしの弟子にしなさい。彼らに父と子と聖霊の名によって洗礼を授け、あなたがたに命じておいたことをすべて守るように教えなさい。わたしは世の終わりまで、いつもあなたがたと共にいる。』」
。
今や私たちには、復活したイエス・キリストが定めた、父と子と聖霊の名による洗礼が与えられています。これこそヨハネが、わたしの後から来る方が聖霊と火であなたたちに洗礼をお授けになる、と言った洗礼です。このイエスさまの洗礼は、ヨハネが授けていた悔い改めの印としての洗礼を受け継いでいますが、悔い改めの印であるとともに、イエス・キリストの十字架の死による罪の赦しと、復活による新しい命、永遠の命にあずかることの印でもあります。
その洗礼を受けてイエスさまと結び合わされ、信仰者として生きることは、神によって命を与えられているすべての人間がなすべき正しいこと、そしてごく自然なことなのです。イエスさまはヨハネから洗礼を受けることによってそのことを示してくださったのです。洗礼を受けたイエスさまに、父なる神は「これはわたしの愛する子、わたしの心に適う者」と宣言されました。イエスさまが定められた洗礼を受けることによって、神は私たちにも、「これはわたしの愛する子、わたしの心に適う者」と宣言してくださるのです。
祈りましょう。天の父なる神さま。御子は洗礼を受けたことによって、さらには十字架の贖いによって、私たちに救いの道を開いてくださいました。この恵みにあずかる洗礼に生涯とどまれますよう、この新しい年も私たちを日々導いてください。私たちの救い主イエス・キリストの御名によって祈ります。アーメン